Un bibliotecar pensionar traieste intr-un oras in care sunt tot mai vizibile semnele dezinteresului fata de literatura: bibliotecile sunt tot mai putin frecventate, anticariatele si editurile dau faliment, cartile zac nevandute in librarii sau sunt puse pe foc, altele sunt folosite pentru un joc barbar. Acest mare pasionat de lectura primeste o si mai groaznica lovitura: familia ii vinde pe ascuns miile de volume pe care le stransese de-o viata. Dar soarta ii scoate in cale un miliardar care poseda o biblioteca uriasa pe o insula. Acesta il angajeaza sa-i ordoneze volumele aflate acolo. Popasul pe insula misterioasa ii dezvaluie bibliotecarului un adevar cutremurator: in acel loc mirific, cu multi ani in urma, s-a comis o crima. Smuls cu brutalitate din universul cartilor, eroul incearca sa reconstituie faptele care au condus la tragicul eveniment.
